在合约中明确说明梅西至少上场比赛45分钟，但2月4日梅西却整场缺席了迈阿密国际在中国香港的一场表演赛。梅西以及迈阿密国际俱乐部缺少契约精神、挑战商业底线以及对香港球迷不尊重的行为，迅疾引发全网热议，并频频登上各大媒体热搜榜单。国内（香港）几乎所有的媒体人都对梅西的体育精神进行了谴责和声讨，尽管许多人还是梅西的球迷，并曾为他出色的足球技艺而折服。
本来，中国香港方面用高规格的礼仪展示了对梅西和迈阿密足球俱乐部的足够尊重，有媒体甚至称梅西的到来是“本港头等盛事”。在迈阿密乘坐的飞机降落时，香港方面还破例在停机坪举行欢迎仪式，这种接待规格通常只会在国家元首到来的时候才可能发生。香港大型体育活动事务委员会，还为这场比赛拨款万港币进行资助。
为了一睹足球巨星的风采，3.8万人涌进现场观看比赛，甚至有的球迷还爬到附近的山坡上遥望比赛。在比赛开始前，主办方《尚流亚洲》得到的消息还是梅西可以上场，但梅西在比赛开始后却一直坐在替补席，而令球迷大失所望的是，梅西竟然始终没有上场比赛。赛事主办方对梅西不能上场比赛做出了最大的努力，甚至在中场休息的时候，主办方还与迈阿密国际交涉，希望梅西绕场一周向球迷表达谢意、梅西以队长身份领奖、赠送签名球衣等，借以挽回梅西不能上场比赛所造成的负面影响，但均遭到了迈阿密国际俱乐部的拒绝，最终主办方所有的努力也付诸东流。
满怀希望、花费不少钞票到现场的球迷，最终还是没有看到梅西上场踢1分钟的比赛，球迷们都感觉自己受到了欺骗和侮辱。赛后，香港有关方面迅速发声，并希望梅西、迈阿密国际俱乐部以及赛事主办方《尚流亚洲》，给球迷和公众做出一个合理的解释，并对购买球票的球迷做出适当的补偿。
然而，直到离开中国香港前，梅西一直保持沉默，并拒绝接受任何采访。迈阿密国际俱乐部声称，梅西在赛前突然受伤，所以不能上场比赛，但这个解释显得苍白无力，明显是在敷衍外界的质疑。因为此前梅西已经连续参加了4场巡回比赛，为什么单单到了中国香港，就出现了伤病呢？而且购买门票的球迷们要求做出经济补偿的要求，也没有得到主办方的认可。
事件发生后，香港体育界立法会议员霍启刚先生，发长文表达对这一事件的看法。霍启刚指出，尊重是最重要的事情，它比人气更可贵。梅西以及他所在的迈阿密国际俱乐部，必须向香港球迷道歉，并最大限度挽回这个事件的消极影响。虽然我们始终没有得到梅西以及迈阿密俱乐部的任何悔意表达，但善良的球迷们还在等待2月7日迈阿密在日本的一场友谊赛。人们在迷惑中期待，梅西到了日本会不会上场比赛呢？
但愿不如所料，但事情却恰如所料。梅西在迈阿密国际与日本神户胜利船的比赛中，于比赛下半时第60分钟的时候替补登场，算上补时，梅西在场上一共踢了33分钟。原来谎称有伤在身的梅西，却在比赛中生龙活虎，不仅拿出他招牌式的游龙穿裆过人，还曾单刀射门，差一点就打开了对手的大门。前后3天梅西在香港与日本的不同表现，让中国（香港）球迷就非常不淡定了。
随后梅西发文表示：很遗憾因为腹股沟有伤没能在香港站比赛中出场，自己的伤处发肿并有伤痛感，希望今后有机会再来香港参加足球比赛；愿意给所有人一个拥抱，提前祝大家龙年大吉。但事后人们发现，这个账号发布IP显示在四川，并不是他当时所在的日本，所以事实上梅西还是一直保持沉默，似乎这件事情与他本人无关。
梅西以及迈阿密国际俱乐部在中国香港和日本的两场比赛，体现了两种不同的职业态度，也显现出迈阿密国际俱乐部在香港球迷与日本球迷的区别对待。内地以及香港的球迷也通过各种方式表达了自己的愤怒，有过激球迷甚至当众撕毁了印有梅西标志的球衣，香港方面万港币资助拨款已经被暂停拨付。
值得注意的是，梅西将随阿根廷国家队，在3月份再次来到中国踢两场友谊比赛，一场是3月18日在杭州对阵尼日利亚，另一场是在3月26日在北京对阵科特迪瓦。许多球迷纷纷建议，取消梅西和阿根廷队3月份来中国的两场商业比赛，借以表达对梅西不道德体育行为的一种惩罚。然而这样做球迷可以解气，但是主办方会十分为难。因为这两场比赛，在前期准备阶段，一定花费了主办方不少心血，而且单方面撕毁协议，会面临一笔不小的违约罚款。
不过，就在2月8日下午，传来梅西阿根廷中国行的最新消息。根据媒体报道，经多方确认，3月份的阿根廷中国行99%要泡汤，比赛相关品牌的解约也会陆续到来，而去年在工体一战，也会成为梅西球员生涯在中国的谢幕演出。作为世界顶级体育明星，梅西的团队应该很清楚在中国香港与日本做出是否上场的选择，究竟意味着什么。既然他们用自己的行动做出了选择，那之后的苦果只能自己咽下。
有理性分析者指出，梅西就是一个赚钱机器，无论是在迈阿密国际俱乐部，还是在阿根廷国家队，这种商业比赛，最大的目的就是为了赚钱，至于球迷的感受，没有人在意。梅西以及迈阿密国际俱乐部在香港以及日本的双标行为，其实与梅西本人没有太大关系，梅西以及迈阿密国际以上种种所做所为，不过是背后巨大资本力量的推波助澜，换句话说，这个事情是他们故意为之。可喜的是，中国方面终于要做出反制他们的决定了。
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