南美洲位于西半球，大部分地区位于南半球，东临大西洋、西临太平洋、北靠加勒比海、南隔德雷克海峡与南极洲相望。南美洲在世界七大洲中，面积排名第四位，总面积约为万平方千米，人口总数约为4.34亿人，人口密度约为24.3人每平方千米。南美洲在历史上是印第安人的故乡，在公元10世纪前后，居住在南美洲的印第安人建立了以秘鲁为中心的“印加帝国”。
圣保罗位置图
不过，由于南美洲与世界主要文明所在的亚欧大陆距离遥远，因此印加文明的发展程度较低，生产力水平也十分有限。在欧洲新航路开辟之后，南美洲被欧洲殖民者发现，此后南美洲大部分地区都沦为了西班牙和葡萄牙两国的殖民地。葡萄牙占据了巴西，而西班牙占据了除巴西以外的南美其他地区，而那些欧洲殖民者最早登陆的港口地区，往往有着最先开发的历史优势，因此也往往会成为人口、城市和工业集中的地区。
其中，巴西的东南部沿海地区就是典型的代表，葡萄牙殖民者最先在巴西东南部登陆，先后建立了里约热内卢和圣保罗等城市，这里也是巴西人口最为密集的城市。巴西的圣保罗是圣保罗州的首府，是巴西最大的城市，也是南美洲最大、最繁华的国际化大城市。巴西是南美洲唯一一个人口超过1亿的国家，目前巴西的总人口约为2.1亿人，其中有近万人口集中在巴西的东南部沿海地区，使得这一地区的人口数量约占巴西总人口的38%左右。
圣保罗
在巴西东南部地区又以里约热内卢和圣保罗两个城市为人口超级密集地区，这一地区的人口数量超过万人，其中又以圣保罗的人口数量最多。在二战以后，巴西、阿根廷等南美国家曾经迎来过经济飞速发展的时期，几乎就要成为中等发达国家了，可惜，而后发生了“拉美危机”，经济陷入衰退，而很多人口已经进入到了大城市之中，不少人由于经济衰退，找不到稳定的就业机会，而沦为贫民，在圣保罗和里约热内卢分布着大面积的“贫民窟”，预计生活在圣保罗的总人口在万至万左右，有可能圣保罗就是南半球最大的城市。
圣保罗卫星灯光图