提起南美洲最有潜力的大国，人们第一印象肯定是巴西，的确，巴西拥有广袤的领土和充足的人口，但是目前巴西的经济发展状况并不好，很多问题亟待解决，目前也没有迹象表明其经济有转好的趋势。在这种背景下，其实南美洲的另外一个国家比巴西更有发展潜力，未来前途不可估量，这个国家就是位于巴西南部的阿根廷。
阿根廷位于南美洲南部，拥有万平方公里的土地和多万人口，也属于一个领土范围大、人口规模大的国家，而且阿根廷还加入了20国集团等影响力比较大的国际组织，同时也是拉美第三大经济体。据有关数据，年，阿根廷的人均GDP能达到美元，属于经济实力比较强的发展中国家。除了这些因素外，说阿根廷比巴西更有潜力还有以下6点原因：
第1点，殖民破坏程度小。和其他南美洲国家一样，阿根廷也曾被欧洲殖民者侵略，但是当时西班牙殖民者对阿根廷不够重视，没有大规模掠夺阿根廷的矿产资源，也没有对阿根廷的自然环境造成很大影响，所以阿根廷的开发潜力还比较大。而葡萄牙殖民巴西期间，大规模掠夺自然资源，给巴西造成了很大的影响。
第2点，丰富的资源储备。阿根廷是南美洲主要的矿产国家，石油、天然气等能源储备丰富，金、铀等贵重金属和战略物资储备也十分丰富，但是目前阿根廷开发矿产资源的规模还比较小，所以潜力巨大。而巴西从发展初期就着重对资源的开发，利用不合理、技术不够先进等问题对资源造成了一定的浪费。
第3点，优越的自然条件。从地图上我们就可以看到，阿根廷位于南美洲最南端，背靠安第斯山脉，海岸线曲折，拥有众多优良港口。受地理环境的影响，阿根廷气候优越，水草丰沛，草原面积广大，既适宜居住，也适合发展农牧业，能养活大量人口，也利于发展海外贸易，而巴西高原面积多，气候太炎热，存在一定的局限性。
第4点，人口结构优势。阿根廷的人口结构以意大利和西班牙移民后裔为主，基本都是白人，黑人比例很少。而巴西的人口结构以混血人种为主，黑人的数量和白人的数量都很多，虽然巴西没有种族歧视问题，但是由于人种差异，总会出现各种社会矛盾。而且近代欧洲发展速度确实比非洲块，白人比黑人建设国家的能力更强，这一点我们可以在南非身上看到实例。
第5点，阿根廷人口素质较高。得益于经济优势，阿根廷的人口素质普遍比较高，人民生活水平也比较好，能发掘出更多符合现代社会发展的高端人才，而巴西贫富差距比较大，人均收入较低，过多的人口也带来了很多教育压力，人口素质偏低。人才是建设国家的主要动力之一，这一点，阿根廷占尽了优势。
第6点，阿根廷有成为发达国家的经验。20世纪初期，阿根廷发展的特别好，年阿根廷甚至还成为当时世界上人均GDP最高的国家。有了成为发达国家的经验，阿根廷在经济建设和国家发展上就有更多的资本和经验，能容易找到自己的发展道路。而巴西现在属于摸着石头过河，一切都需要摸索，没有充足的经验和丰厚的底蕴。正是凭借这6点，阿根廷才能被称为南美洲最有潜力的发展中国家，巴西只能屈居第二。
